Martina Mario

MERCEDES “G”

martinamario — Sun, 21 Oct 2007 20:33:52 +0000

DIE HEIMAT HAT UNS WIEDER

martinamario — Sun, 14 Oct 2007 21:55:51 +0000

Das Anlegen im Hafen von Antwerpen haben wir nicht mitbekommen, da dies mitten in der Nacht geschah. Und mitten in der Nacht müssen die Arbeiter auch mit dem Abladen der Container begonnen haben, denn als wir um 7.30 Uhr am Frühstückstisch saßen, stand gut die Hälfte der Fracht bereits im Hafengelände. Wir bekamen unsere Beobachtungen später auch bestätigt, als uns der Hapag Loyd-Agent erzählte, dass Antwerpen ein Hafen sei, der sämtliche Verspätungen und Engpässe der Frachter wieder aufholt. Durch die schnelle, effiziente Arbeit des Ent- und Beladens werden sie zeitig in die Weltmeere entlassen und können im nächsten Hafen längere Arbeiten in Kauf nehmen. Insgeheim hatten wir uns eine langsamere Beladung erhofft, um noch eine Nacht an Bord bleiben zu können, doch dem war nicht so und wir haben gegen Mittag Abschied von der Crew und von der MS Flottbek genommen. Netterweise hat uns der Agent mit ins Zentrum von Antwerpen genommen und wir haben uns auf die Suche nach einem Hotel begeben. Das war schnell gefunden und da wir an dem Tag sowieso nichts mehr wegen dem Ausladen des G und dem Motorrad organisieren konnten, haben wir uns einen schönen Nachmittag in Antwerpen gemacht.
Der Agent hatte uns ganz gute Hoffnungen gemacht, dass wir den Container am nächsten Tag ausladen könnten, doch als wir mit Rock (er hatte in Brüssel bei seiner Schwester auf die Ankunft von uns und dem Frachter gewartet) zusammen im Büro von Hapag Lloyd ankamen, eröffneten sie uns eine Überraschung nach der anderen. Die großen Überraschungen waren die Gebühren für Abladen des Containers, Transport im Hafen, Öffnen und weitere kleinere Beträge, die sich jedoch ordentlich summierten und wir immer größere Augen bekamen. Zum Glück konnten wir mit Rock die Kosten aufteilen und mussten nicht alleine dafür aufkommen. So überraschend dies alles noch kam, müssen wir aber sagen, dass wir mit unserer Verschiffung immer noch günstiger kamen, als „Komplettangebote“ anderer Anbieter, die wir vorher angemailt hatten.
Eine weitere Überraschung eröffneten sie uns mit den Frachtpapieren. Mit unserem Schneemobilen und den Golfsets würde es Probleme mit dem Zoll geben und das wäre nicht so einfach zu handhaben. Waaas?! Schneemobile und Golfsets?! Auf dem Frachtpapier waren neben dem G und der BMW tatsächlich „15 Pieces“ vermerkt, aber wer auf die Idee mit den Schneemobilen und Golfsets kam, wissen wir bis heute nicht. Wir haben die Sache versucht aufzuklären und hätten die Angestellten ein bisschen mitgedacht, so hätte einem auch auffallen können, dass in einen 20’’ Container neben Auto und Motorrad nicht auch noch die anderen Fahrzeuge hätten reinpassen können! Wir haben dann „15 Pieces“ aufgelistet und von Klamotten bis hin zu Büchern alles aufgeschrieben, da ja nun mal die 15 Teile für den Zoll vermerkt waren. Der für uns verantwortliche Mann von Hapag Lloyd sah sich mit unserer Fracht wohl immer noch einem größerem Problem gegenüber, sodass schließlich auch noch der Direktor von Hapag Lloyd Antwerpen eingeschaltet wurde. Das half uns an dem Tag aber auch nichts und wir bekamen die Fahrzeuge nicht aus dem Hafen.
So blieben wir einem weiteren Tag in Antwerpen und verbrachten den angebrochenen Nachmittag mit Kaffeetrinken und „Grübeln“. Da wir ein 1-3 Personen Zimmer im Hotel hatten, konnte Rock das dritte Bett beziehen und wir waren morgens alle zeitig an der verabredeten Stelle, an der uns der Hapag Lloyd-Mann abholen wollte. Mit ihm waren wir verabredet, um die Zoll- und Hafenangelegenheiten zu erledigen. Dass er uns nur bis zum Brooker gefahren hat, war uns egal, denn so war dieser für uns verantwortlich. Auf die Frage, ob man den Containerinhalt auch ohne Brooker erhalten könnte, meinte er „ja“, aber vielleicht in zwei oder drei Wochen. Und 10 Minuten später wussten wir beim Zoll, wie er das meinte. Mit einem Augenzwinker gab er uns zu verstehen, dass er den diensthabenden Zollbeamten gut kennen würde und wir hatten ohne Kontrolle, Durchsuchung oder sonstiges Anschauen des Inhalts den Stempel des Zolls auf unseren Papieren. Hätten wir doch neue Schneemobile einführen können…
Der Brooker fuhr im Anschluss mit uns zum entsprechenden Hafentor, erledigte dort die Bürokratie für uns und Mario durfte mit Helm und Weste ausgestattet in den Hafenbereich, um die Fahrzeuge zu holen. Auch wenn wir den Brooker natürlich bezahlt hatten, war es gut, dass er die Sachen erledigt hat, da wir nun auf ein weiteres kompliziertes Hafenprozedere keine Lust mehr hatten. Allerdings fragen wir uns im Nachhinein, wie wir das alles ohne Hilfe in Südamerika geschafft haben!?
Der G und auch die BMW haben die Reise gut überstanden und standen zum Glück wohlbehalten vor uns. Rock hat seine GS bepackt, wir haben unser Gepäck ebenfalls eingeladen und nach dem Abschied von ihm ging es für uns in Richtung Heimat.

Belgische Autobahn, deutsche Autobahn- alles wie immer. Und so „wie immer“ kam es uns auch vor, als wir näher nach Wolfhagen kamen. Okay, es gibt ein Lidl, aber sonst war alles wie immer. Das komische Gefühl, was wir in der Magengegend vermutet hätten, setzte nicht ein und es war seltsam „normal“, als wir die Landstraße nach Bründersen unter den Rädern hatten. Und kaum bogen wir in unsere Straße ein, war es „komisch“, denn alle standen bereit, um uns ein tolles Willkommen zu bereiten. Das Plakat reichte einmal quer über die Straße, die Kinder hatten Bilder für uns gemalt, die Blumen wurden überreicht und wir alle freuten uns, dass wir uns wieder hatten. Da war selbst der Tanz auf der Straße lustig und meine Schwester konnte uns nicht in Verlegenheit bringen! Echt super, die Lieben daheim und an dieser Stelle noch einmal vielen Dank für das „Hallo“. Wir haben uns riesig gefreut und werden die anschließende Party so schnell nicht vergessen.

Nun sind wir ein Tage wieder zu Hause und gewöhnen uns nach und nach wieder ein. Unsere Wohnung mussten wir zum Glück nicht aufgeben und haben somit gleich ein Dach über dem Kopf. Das will aber wieder eingerichtet werden und die Folien und Decken von den Möbeln herunter gezogen werden. Kleinigkeiten eben.
Wir sind viel auf „Besuchstour“ bei Freunden und Verwandten und genießen es sehr, alle so nah um uns herum zu haben und mal schnell auf einem Kaffee oder ein Bierchen zu besuchen.
Dabei werden wir auch immer wieder auf die Homepage angesprochen und gefragt, ob das nicht ewig viel Arbeit gewesen sei. Klar haben wir versucht uns Mühe zu geben und haben einige Zeit mit dem Bildersortieren und Texte schreiben verbracht. Aber es war für uns auch eine Art des „Auf- und Verarbeitens“ und wir haben uns so, neben den persönlichen Notizen, noch einmal Gedanken um das Erlebte gemacht. Und das wir mit so einer tollen Resonanz belohnt wurden, hätten wir ja nie für möglich gehalten. Also ein großes Dankeschön auch an die vielen Leser!
Wer weiß, vielleicht haben wir dem ein oder anderen eine Idee in den Kopf gesetzt… ein gutes Reisefahrzeug zur Nachahmung könnten wir abgeben. Oder auch Informationen oder Auskünfte. Doch dazu kommt noch ein Bericht in ein paar Tagen- wir sind noch nicht fertig…!!! martinamario@web.de

GAAAAAANZ LANGSAM NACH HAUSE

martinamario — Sun, 07 Oct 2007 15:10:14 +0000

Im Hafen von Montreal fühlten wir uns an die Anfänge der Reise erinnert und ein Kreis schloss sich: mit einem Frachtschiff sind wir damals nach Amerika gefahren und ebenfalls mit einem Frachter würden wir auch wieder nach Hause kommen. Und mit der Verschiffung von Kolumbien nach Costa Rica ging unsere „Idee“ ganz und gar auf und wir haben den gesamten Trip ohne einen einzigen Flug bewältigt.
Nachdem uns der 2. Offizier am Terminal abgeholt hatte, kletterten wir die Treppe hinauf an Bord der MS Flottbek, einem 2005 in der Meyer-Werft gebauten Containerschiff, welches unter britischer Flagge fährt, der Wappenrederei Hamburg gehört und von Hapag Loyd gechartert wird. Wir wurden nach dem Einchecken sogleich von dem Stewart Eston empfangen und auch der Kapitän Schneider hat uns willkommen geheißen. Den Rest der philippinisch, russisch, deutschen, österreichischen Mannschaft haben wir dann nach und nach kennen gelernt und uns genauso mit dem Schiff vertraut gemacht. Eine geräumige Kabine, Aufenthaltsraum, Offiziersmesse, Sauna, Sportraum und Waschmaschine erwartete uns an Bord und auch die Brücke, Aufenthaltsraum der Crew oder andere Räume standen uns jederzeit offen.
Bevor wir ablegten lagen wir noch einen Tag im Hafen von Montreal und schauten dem geschäftigen Treiben zu. Container runter vom Schiff, Container rauf auf’s Schiff- es ist schon klasse, dass die meisten Container bei dem (scheinbaren) Durcheinander tatsächlich an ihrem Bestimmungsort landen. Auch wenn wir die Nummer unseres Containers nicht erspähen konnten, hofften wir das natürlich auch für ihn! Am Mittwoch hieß es „Leinen los“ und wir starteten die Fahrt in Richtung Nordatlantik durch den St. Lorenz-Strom hinaus. Drei Tage und zwei Nächte dauerte es und nach 1600 km hatten wir die letzten Zipfel Neufundlands erreicht. Mit dieser Ausfahrt zeigte sich Kanada zum Abschied noch einmal von der schönsten Seite und die Aussicht auf die wunderschön verfärbten Bäume rechts und links des Flusses war herrlich. Auch an Bord war es nett und wir hatten uns schnell eingelebt. Am zweiten Abend merkten wir sogleich, dass das Miteinander der Crew und der Passagiere ganz anders als auf den anderen beiden Schiffen gehandhabt wurde und wir herzlich zu Alex’ Geburtstagsfeier eingeladen wurden. Vor dem beliebten asiatischen Vergnügen des Karaoke-Singens konnten wir uns gerade noch einmal so drücken, aber beim Tanzen durften wir nicht nein sagen! Hanna, eine der beiden Kadetten hat es da ganz anders erwischt und neben dem Singen weiß ich nicht wie oft sie zum „last dance“ gebeten wurde.
Ein weiterer Passagier war mit an Bord und auch wenn sein nordirischer Akzent sehr schwer zu verstehen war, erfuhren wir viel aus dem Leben von Marc. Schon über siebzig Jahre alt, ist das Meer noch immer seine große Leidenschaft und als ehemaliger Fischer verbringt nun mit Frachtschiffreisen viel Zeit auf den Ozeanen. Angst hat er uns nach ein paar Tagen eingejagt, als er plötzlich über Schwindel, Unwohlsein und schließlich Schmerzen in der Brust klagte. Die Crew war froh, als Mario seine medizinische Unterstützung zur Verfügung stellte und wir alle waren froh, als es ihm bald wieder besser ging und wir ihn, wie gewohnt, auf der Brücke im Kapitänssessel sitzen sahen! Mitten auf dem Nordatlantik hätte es heikel werden können…
Für einen richtigen Seemann war die Überfahrt nach Liverpool wohl noch lange nicht „heikel“, doch sobald wir das ruhige Gewässer des St.Lorenz-Stromes verlassen hatten und auf dem offenen Atlantik waren, war es für uns „heikel“. Oder besser gesagt: kotzübel war uns! Die Seekrankheit hatte uns erwischt und während Mario nach einem Tag wieder topfit war, verbrachte ich zwei Tage in der Waagerechten und dachte andauernd über die Schnapsidee des Frachtschiffsreisen nach. Was war mir übel! Allerdings kann man mir wohl zu Gute halten, dass wir Windstärke 8-9 hatten und die Wellen bis zu 4 Meter hoch waren! Kaum hatten wir das „Tief“ verlassen, schaukelte es weniger und die Toastbrotdiät konnte durch die leckere Nahrung an Bord ersetzt werden. Richtig schön und entspannend war es nun auf dem Schiff und ich hatte die schlimmen Tage schnell vergessen. Vor allem als wir einen 50×50 Meter großen Eisberg neben uns treiben sahen, Delphine beobachteten oder einfach unsere Eindrücke, Erlebnisse und Reisegedanken sortierten und verarbeiteten. Die Idee mit dem gaaanz langsam nach Hause kommen ging jedenfalls auf!

Nach 5 Tagen auf hoher See umrundeten wir die Nordspitze Irlands und liefen wenig später in den Hafen von Liverpool ein. Da das Anlegen mitten in der Nacht geschah und wir tief und fest geschlafen hatten, waren wir umso erfreuter, als wir am nächsten Morgen sogleich von Bord gehen und Liverpool besuchen konnten. Zusammen mit Hanna und dem Lotsen, der uns netterweise in die Stadt begleitete und einen guten Stadtführer abgab, verbrachten wir einen schönen Tag in der Stadt und haben von den Albert Docks, über Maritime Museum bis zur berühmten Matthewstreet mit den Cavern Pub viel gesehen. Egal wie und wo, an die Beatles wird tatsächlich überall erinnert…und sei es mit leiser Hintergrundmusik in der Bank, in der wir Geld getauscht haben.
Überraschend lagen wir noch einen weiteren Tag im Hafen von Liverpool und hatten somit Zeit für weitere Erkundungen. Doch in die Stadt wollten wir nicht noch einmal und entschieden uns für eine Zugfahrt nach Norden, nach Southport. Das Seebad schien besonders bei der älteren Bevölkerung beliebt zu sein, doch auch uns hat es gefallen, einen Spaziergang am Strand zu unternehmen und vor der Rückfahrt in einem traditionellen Kaffee- und Teehaus einzukehren.
Traditionell und interessant war dann auch der Besuch im Seemannsheim von Liverpool, welches wir am Abend aufsuchten. Als Anlaufstelle für die Seeleute gibt es sie in fast allen Hafenstädten und ob man Telefonieren möchte, ein Zimmer braucht, Internet nutzt, Hilfe in Anspruch nehmen muss oder auch einfach nur ein Bier in Nähe des Hafens trinken will, kann man es dort in der oft ehrenamtlich geführten Mission, die sich überwiegend durch Spenden finanziert, tun. Selbst uns als Passagiere hat man das Internet nicht verwehrt- gegen eine kleine Spende!

Die Schleuse war für 4.00 Uhr morgens zur Weiterfahrt bestellt und als die Maschinen um 3.30 Uhr gestartet wurden, ließ sich Mario vom 1. Ingenieur wecken, um das Anwerfen des Motors zu beobachten. Mehr als 10 Minuten nimmt das in Anspruch. Während der folgenden zwei Tage von Liverpool nach Antwerpen war das Meer ruhig und wir konnten die letzten Seetage schön genießen. Ein neuer Passagier war an Bord (Marc hatte in Liverpool die MS Flottbek verlassen) und es ergaben sich gute Gespräche mit Matthew, der mit zurück nach Kanada fahren wollte. Als kurz vor Antwerpen die belgische Luftwache eine Übung unternahm und zwei Leute auf unser Schiff abseilte, war die „Show“ perfekt. Matthew jedenfalls war so beeindruckt, dass er einen Typ mit „Nice to see you, Bruce Willis“ begrüßte und wir uns ebenfalls freuten, so etwas auch noch sehen zu können.
Übrigens hatten wir inzwischen auf dem Frachtplan nachforschen lassen, ob unsere Containernummer bei der Fracht dabei war. Und das war der Fall! Wir waren so glücklich, dass wir uns auch gleich die Position sagen ließen und bei einem Rundgang über’s Deck den „G“ besuchten!

BONJOUR ET AU REVOIR, MONTREAL

martinamario — Tue, 25 Sep 2007 12:34:08 +0000

366 Tage, 58.000 Kilometer und unendlich viele tolle Erlebnisse lagen nun auf der Reise hinter uns und wir fuhren mit gemischten Gefühlen über die Brücke des St.Lorenz-Stromes nach Montreal hinüber. Von hier aus hatten wir die Verschiffung des „G’s“ geplant und wollten auch selbst an Bord des Frachters zurück nach Europa fahren. Zum Glück kamen wir eine Woche vor der Abfahrt des Schiffes in Montreal an und hatten so genügend Zeit, alle Wege zu erledigen. Und es gab in der Tat noch einiges zu organisieren…
Die Spedition, mit der wir seit einiger Zeit in Emailkontakt standen und die die Verschiffung übernehmen sollte, befand sich in Toronto und hatte leider keine Außenstelle in Montreal. So hieß es weiter per Mail kommunizieren und ca. 125 Mal hin und her telefonieren. Fast wie im Film hieß es vor unserer Ankunft: „Bitte melden Sie sich telefonisch, sobald Sie in Montreal erreicht haben, um weitere Instruktionen zu erhalten!“ Na, das konnte ja lustig werden. Doch so lustig waren die ganzen Aktionen überhaupt nicht und haben einige Nerven gekostet.
In den 20’ Container packten wir neben unserem „G“ auch noch das Motorrad von Rok, unserem slowenischen Freund, mit hinein. Da er die gleiche Zeit wie wir unterwegs war und auch im Osten von Nordamerika seine Reise beenden wollte, hat sich das gemeinsame Verschiffen angeboten und wir können so die Kosten aufteilen.
Nachdem wir alles erledigt hatten, hatten wir endlich den Kopf frei für Montreal und nahmen Abschied vom amerikanischen Kontinent.
Obwohl wir uns seltsamerweise nun gar nicht mehr wie in Amerika vorkamen, sondern auch in Frankreich hätten sein können. Die Häuser, das Stadtbild, die Sprache…alles französisch und wir haben hier das erste Mal den Zweisprachenstaat Kanada in voller Bracht erlebt. Die Bewohner Montreals und gesamt Quebecs sind darauf auch sehr stolz und es gab sogar vor nicht allzu langer Zeit eine Abstimmung über die Unabhängigkeit von Kanada.
Von unserem kleinen Hotels aus, in welches wir uns eingemietet hatten, unternahmen wir lange Erkundungsspaziergänge durch die Straßen, schlenderten von Café zu Café oder Brasserie, sahen uns die alten und die modernen Häuser an und genossen auch einfach nur das herrliche Sommerwetter.

Und am Montag, dem 24. September war es dann soweit, dass wir den „G“ und die „BMW“ auf den Hof der Verladefirma vorfuhren. Man erwartete uns und nach der Lagebesprechung konnte Mario den „G“ in den Container einparken. Rok’s Motorrad passte, entgegen den Befürchtungen, mit viel Platz davor hinein und wir waren froh, als die Türen des Containers geschlossen wurden. Per LKW sollte er dann im Laufe des Tages zum Hafen gefahren werden und hoffentlich auf das richtige Schiff verladen werden. Also Daumen drücken!
Wir haben einen lustigen Abschiedsabend zusammen mit Rok in Montreal verbracht und sind nächsten Morgen mit dem Taxi zum Hafen gefahren, um an Bord der MS Flottbek zu gehen. In voraussichtlich 10 Tagen werden wir mit einem Zwischenstopp in Liverpool dann im Hafen von Antwerpen einlaufen und somit den europäischen Boden nach etwas über einem Jahr wieder unter den Füßen haben.

BYE, BYE USA

martinamario — Sat, 22 Sep 2007 19:43:54 +0000

2,8 Millionen Einwohner hat die Stadt Chicago und noch einmal 8,3 Millionen wohnen drum herum; das bedeutete für uns eine lange Fahrt, bis wir durch all die Vororte und Viertel gefahren sind und die Metropole letztendlich hinter uns gelassen haben. Aber auf dem „freien“ Land waren wir deshalb noch lange nicht und es schien auf der weiteren Strecke keine begrenzten Orte und Städte zu geben. Überall waren Häuser und Farmen mit entsprechenden Grundstücken wie an einer Perlenschnur über zig Kilometer aneinandergereiht an der Straße zu sehen. Uns fiel das insofern natürlich noch mehr auf, wenn wir uns abends auf die Suche nach einem Schlafplatz begeben haben und lange suchen mussten, bis wir ein unbewohntes Fleckchen gefunden haben. Zwar wurden es manchmal Notlösungen, wie zum Beispiel inmitten einer Apfelplantage oder in einer Art Steinbruch, aber immerhin ohne Schild mit der Aufschrift: „No Trespassing“.
Bei dieser Orts- und Städtestruktur ist es für jedermann in der Region zwingende Voraussetzung, ein eigenes Fahrzeug zu besitzen, denn ein öffentliches Busnetz haben wir nicht entdecken können. Nur für die Schüler, die direkt vorm Haus abgeholt und am Ende des Schultages wieder herausgelassen werden.
Nachdem wir also den Großraum Chicago verlassen hatten, sind wir gleichzeitig auch schon wieder aus dem Staat Illinois heraus gefahren und haben uns im Anschluss daran in Indiana befunden. Dort wählten wir den Highway #20, um immer weiter nach Osten zu gelangen und in der Region um LaGrange legten wir die nächste Pause ein und erfuhren etwas von dem Leben der Amish People. Als christliche Religionsgemeinschaft haben sie ihre Wurzeln in der Täuferbewegung des 16. Jahrhunderts und spalteten sich von der Gruppe der Mennoiten ab. Nach Verfolgungen und Vertreibungen aus Europa flohen sie nach Amerika und leben heute in 26 Staaten der USA.
Eine ganz andere Erfahrung machten wir mit ALDI. Ehrlich gesagt, haben wir uns mit der Unternehmensstruktur nicht sonderlich auseinandergesetzt und waren überrascht, ein ALDI in Indiana zu entdecken. Neugierig gingen wir hinein, um das Warenangebot zu sehen und der verdutzten Verkäuferin unsere Frage nach der Existenz zu stellen. „30 years“…ups! Seit 1976 ist ALDI also auch in den Staaten vertreten und bringt es auf 818 Filialen. Wer hätte das gedacht? Wir jedenfalls nicht!
Nach Indiana folgte Ohio und wir schlängelten uns immer entlang des Ufers am Lake Erie in Richtung Pennsylvania. Dieser US-Staat hat einst dem Nachbarn ein Stück des Ufers am See abgekauft und kann somit auch einen „Beach“ vorweisen. Und mit dem Sand, den ordentlichen Wellen, dem Leuchtturm und dem fehlenden Blick bis ans gegenüberliegende Ufer kamen wir uns wirklich vor wie am Strand, als wir einen Spaziergang auf der Peninsula vor der Stadt Erie unternahmen. Fast noch interessanter waren die Leute die wir getroffen haben und man muss sich gar nicht weiter wundern, wenn ein älterer Herr mit Metalldetektor das Ufer absucht- er fahndet lediglich nach Münzen, Ringen oder sonstigen „Schätzen“, die Spaziergänger verloren haben könnten. Und teilt die Beute danach seinen Clubmitgliedern sogleich mit…!
Im Staat New York sahen wir uns das „letzte“ Highlight unserer Reise auf US-Seite an: die Niagara-Falls. Mit 110 Metern fällt das Wasser aus dem Lake Erie mit Getöse in den Lake Ontario und mitten hindurch verläuft die kanadisch-amerikanische Grenze. So haben wir uns zunächst die Fälle von der USA aus angesehen und sind danach mit Reisepass und Fotoapparat ausgestattet über die Brücke nach Kanada spaziert. Sie waren beeindruckend, aber das „Drumherum“ mit Hotels, Hochhäusern und Einkaufsmeilen in unmittelbarer Nähe hat uns ganz und gar nicht gefallen. So liegt meine persönliche Wertung der Niagara-Fälle auf Platz Nummer 3, nachdem ich nun alle drei größten Wasserfälle der Welt gesehen habe. Die Wasserfälle von Iguazu und die Victoria-Falls stehen sich dafür in nichts nach!
Mit dem New York State hatten wir auch den letzten Staat erreicht und waren überrascht, im Osten noch einmal durch schönste Landschaft zu kommen. Der „Indian Summer“ gab ebenfalls sein Bestes und wir haben einige Spaziergänge durch die wunderschön verfärbten Wälder unternommen. Wahrscheinlich war dies bereits ein Vorgeschmack auf die heimischen Wälder!
In Plattsburgh haben wir noch einmal Einkäufe und Wäsche erledigt und sind zur Feier unseres 2. Hochzeittages am Abend lecker Essen gegangen! Ganz romantisch haben wir dann die Nacht auf dem Parkplatz vor dem Walmart verbracht (!) und sind am nächsten Morgen nach Kanada eingereist und haben die letzten Kilometer nach Montreal zurückgelegt.

THE WINDY CITY

martinamario — Thu, 20 Sep 2007 02:15:07 +0000

Mit Blick auf die Landkarte haben wir gesehen, dass wir auf unserem Weg nach Osten immer weiter dem Freeway I-90 folgen würden und haben spontan beschlossen, die Reisegeschwindigkeit um 10 km/h zu erhöhen. Wir sind die ganze Zeit über immer recht gemütlich unterwegs gewesen, doch bei der Durchquerung von South Dakota, Minnesota und Wisconsin haben wir mit nun 100 km/h so richtig Gas gegeben! So sind wir durch die Kornkammer der USA „geflogen“ und waren drei Tage später schon in Illinois und der Metropole Chicago.
Im Volksmund wird die Stadt auch „Windy City“ genannt, was zum einen auf den oft starken Wind von Michigansee zurückgeht, der durch die Wolkenkratzerschluchten kanalisiert wird und zum anderen auf die Korruption und historische weit verbreitete organisierte (Schmuggler-) Kriminalität.
Nachdem wir zügig ins Zentrum gefunden hatten, hatten wir ebenfalls Glück mit der Parkplatzsuche und ein 24 Stunden-Parkplatz sollte auch sogleich unser Schlafplatz für eine Nacht werden. Umrahmt von den vielen Hochhäusern sah der G wirklich winzig aus! Und wir fühlten uns auch winzig, als wir im folgenden durch die Innenstadt Chicagos spazierten. Erinnerungen an einen Schüleraustausch vor 15 Jahren kamen auf und ich konnte die Stadtführung übernehmen. Die drittgrößte Stadt der USA mit 2,8 Millionen Einwohnern bietet im Zentrum eine großartige Ansammlung von Architektur, was bei den Wolkenkratzern um 1900 beginnt, bis zum Bau des 1974 fertig gestellten Sears Tower geht und immer weiter vervollständigt wird. Den Sears Tower mit 452 Metern Höhe haben wir uns dann auch näher angeschaut und uns mit dem Lift in das 103. Stockwerk fahren lassen- in einer Minute. Bis 1998 war das Hochhaus das höchste Gebäude der Welt, wurde dann aber von einem Wolkenkratzer in Taipeh abgelöst.
Unsere Parkzeit haben wir mit Sightseeing ordentlich ausgenutzt und uns kurz vor Ablauf wieder auf den Freeway gegeben.

KÖPFE AUS STEIN

martinamario — Fri, 14 Sep 2007 18:06:10 +0000

Kurz nachdem wir den Yellowstone Nationalpark verlassen hatten, kamen wir durch die Ostausläufer der Rocky Mountains nach Cody. Diese Stadt ist die Hauptstadt des Buffalo Bill- Kultes und an jeder Ecke ist etwas von dem damaligen Westernhelden zu sehen. Im Gegensatz zu den Amerikanern ist uns die Person aber eher unsympathisch, da er sich unter anderem damit gerühmt hat, in drei Monaten 4500 Bisons erlegt zu haben. Und so mit vielen anderen für die beinahe Ausrottung der Tiere gesorgt hätte.
Wir fuhren weiter durch die Prärie Wyomings und der G musste sogar noch einmal ordentlich kämpfen, als wir bei 30° Außentemperatur die Big Horn Mountains erreicht hatten und hinaufgeklettert sind. Für uns war es zum Landschaftsbild der Prärie eine tolle Abwechslung, doch der G brauchte am Gipfel seine verdiente Pause zum Abkühlen.
Auch der nächste Gebirgszug, nun schon in South Dakota, folgte bald und wir hatten die Black Hill Mountains erreicht. Dieses schwarzwaldähnliche Gebirge ist selten auf einer „normalen“ Reiseroute durch die USA enthalten, doch wenn wir schon mal in der Nähe waren, wollten wir auch einen Halt einlegen. Und warum? Weil sich hier der Mount Rushmore mit den vier 20 Meter großen Präsidentenköpfen von Washington, Jefferson, Lincoln und Roosevelt eingemeißelt im Felsen befindet.
Ein gigantisches Gegenstück zum Mount Rushmore lässt sich in Umrissen etwas weiter südlich erkennen. Der Künstler Ziolkowski hat auf Einladung der Sioux begonnen, den Sioux-Häuptling Crazy Horse samt seines Pferdes in einer Gesamtgröße von 170 Metern im Fels zu hauen. Bis jetzt sieht man die ersten Umrisse und es wird noch fleißig gesprengt, gehämmert und gebaggert.
Für uns interessanter war aber der in der Nachbarschaft gelegene Badlands Nationalpark und wir verbrachten dort mehr Zeit mit dem Bewundern der bizarren Sandsteinformationen und seltsam ausgewaschenen Erdhügel. Bei einem Trail durch das Gebiet kamen wir uns vor wie auf dem Mond und konnten die Namensgebung der ersten Europäer, die als Trapper und Abenteurer hier hindurch kamen, verstehen: schlechtes Land. Zumindest zum Ansiedeln und Anbauen von Getreide oder ähnlichem.

YELLOWSTONE NATIONALPARK

martinamario — Sun, 09 Sep 2007 16:48:03 +0000

Einer der Gründe für den Abstecher in die USA war der Besuch des Yellowstone Nationalparks. Dieser Nationalpark wurde bereits 1872 gegründet und war somit die erste derartige Einrichtung überhaupt. Den weitsichtigen Gründern ist es zu verdanken, dass wenigstens noch in einem Gebiet Nordamerikas die ursprüngliche Flora und Fauna erhalten geblieben ist und sich auf 10.000 km² in über 2000 m Höhe ausdehnt.
Hauptanziehungspunkt sind die Geysire und heißen Quellen des Parks, aber ebenso auch die Landschaft mit den zahlreichen Tieren. Nachdem wir durch den Westeingang in den Park gekommen waren, staunten wir nach ein paar Kilometern Fahrt nicht schlecht, als es plötzlich neben der Straße aus dem Boden qualmte, blubberte, brodelte, spritzte und zischte. Wir waren am ersten Becken angekommen und konnten bei einem Rundgang auf Holzbohlen die Vorgänge aus nächster Nähe beobachten und riechen. Irgendwie fühlten wir uns dem Erdinneren plötzlich ganz nah! In der Art und Weise verbrachten wir dann den ganzen Tag, immer mit der Entdeckung neuer Becken mit Geysiren und heißen Quellen. Wir fühlten uns sehr an Island und Neuseeland erinnert, nur das die Gebiete hier noch viel, viel weitläufiger waren.

Um eine Pause von den einmaligen Eindrücken zu bekommen, entschieden wir uns in den Grand Teton Nationalpark zu fahren, der im Süden direkt an den Yellowstone anschließt. Dort unternahmen wir eine Wanderung um den Jenny Lake und hatten uns schon geärgert, dass wir die Bärenglocke vergessen hatten, als es plötzlich im Gebüsch raschelte. Zum Glück war es kein Bär, sondern zwei Moose, die nordamerikanischen Elche. Die Kuh gönnte sich gerade eine Schwimmrunde im See, während der Bulle im Dickicht weiter gefressen hat. Und wir waren nur 20 Meter von beiden auf dem Trail entfernt. Am Abend waren wir von der Wanderung und von den „hautnahen“ Erlebnissen ganz geschafft und haben uns sehr gefreut, dass es im Grand Teton NP freie, schön gelegene Campingplätze gab. Dort haben wir schließlich zwei Nächte verbracht, bis wir uns „aufnahmebereit“ für die zweite Runde durch den Yellowstone gefühlt haben.

Und aufnahmebereit mussten wir auch sein, denn wieder erwarteten uns die Geysire und heißen Quellen in den schönsten Farben und unterschiedlichsten Formen und Auswürfen. Einfach toll.
Außerdem sollte es wieder ein Tag der Tierbeobachtung werden und es ist im Park nicht schwer, auf große Bisonherden zu stoßen. Ohne den Nationalpark allerdings wäre aller Wahrscheinlichkeit nach auch der Bison ausgestorben. Noch Mitte des 19. Jahrhundert bevölkerten Millionen dieser friedlichen, urigen Tiere die weite Prärie des Mittleren Westens. Bis der weiße Mann kam. Zum Teil aus „Sportsgeist“ wurden die Tiere einfach nur so abgeknallt, aber auch um den Indianern die Lebensgrundlage zu entziehen. Seit Jahrtausenden dienten ihnen die rund 500 kg schweren Tieren als wichtiger Nahrungsbestandteil.
Im Jahr 1902 existierten in Bereich des Parks noch ganze 23 Tiere, die auf eine Farm gebracht und unter strengster Kontrolle gehalten wurden. Dort konnten sie sich vermehren, bis die Herde 1936 wieder zurück in ihre natürliche Umgebung gebracht und sich dort weiter vermehren konnte. So gut, dass es immer wieder zu Konflikten mit den Farmern der Umgebung kam und kommt, da die Tiere sich natürlich nicht an die imaginären Grenzen des Parks halten.

Ein ganz anderes Thermalfeld schauten wir uns im Norden des Parks an: die Mammoth Hot Springs. Das heiße Quellwasser wird hier auf dem Weg an die Oberfläche mit dem Kalziumkarbonat des Steines angereichert, das sich bei Austritt an die Oberfläche um die Öffnung herum ablagert und auf diese Weise Terrassen bildet. Die Mammoth Hot Springs müssen in vergangenen Tagen einmal aktiver gewesen sein, denn viele der heißen Quellen waren nun versiegt und nur zwei bis drei Quellen bildeten die eindrucksvollen Terrassen. Da die Campingplatzversorgung hier nicht frei war, fuhren wir aus dem Nordausgang heraus und suchten uns in der Nähe einen Platz für die Nacht. Mario hat mich zwar ausgelacht, aber ich war der festen Überzeugung, dass das einmal ein Planwagenzug-Rastplatz der damaligen Zeit gewesen sein muss! Und die Indianer haben von der Felskante herunter gespäht…
An unserem letzten Tag im Yellowstone NP kamen wir schließlich auch hinter die Namensgebung und betrachteten die vom Yellowstone-River ausgewaschene tiefe, aus gelben Sandstein bestehende Schlucht! Und neben dem Entdecken von Fischadlern und eines alten Moose, dem die Haut vom Geweih in blutigen Fetzen herabhing, verabschiedete uns zur Krönung der tollen Tage auch noch ein Grizzly-Bär aus dem Park!

DAS GUTE AN UNSERER REISE IST …

martinamario — Wed, 05 Sep 2007 18:09:27 +0000

… unter anderem, dass wir keinen festen Terminplan, geschweige denn eine feste Reiseroute haben. Und so kam es, dass wir spontan wieder in die USA eingereist sind. Wir haben unsere noch verbleibenden Tage hochgerechnet und gesehen, dass wir für die Durchquerung Kanadas bis Montreal noch ziemlich viel Zeit gehabt hätten. Warum also nicht in die USA fahren und dort Highlights anschauen?!
Und als die erneute Einreise in die USA überhaupt kein Problem war und wir für weitere drei Monate die Aufenthaltsgenehmigung erhalten hatten, war die Route klar. Im Bundesstaat Montana steuerten wir den in den Rocky Mountains liegenden Glacier Nationalpark an und blieben zwei Tage. Anders als der Name vermuten lässt, gibt es kaum noch sichtbare Gletscher im Park, doch das hochalpine Gebiet allein schon beeindruckt. Der Park liegt direkt an der kanadischen Grenze und bildet zusammen mit dem Waterton Lakes Nationalpark auf kanadischer Seite den International Peace Park. Nach einer kurzen Runde auf dem Lehrpfad „Trail of the Cedars“ ging es auf der „Going-to-the-Sun-Road“ hinauf zum Logan Pass auf 2025 m. Dort wanderten wir auf einem schönen Weg in Richtung Hidden Lake Overlook und wurden lediglich von zwei Ziegen aufgehalten. Gar nicht so einfach, sich den schmalen Pfad mit den Tieren zu teilen!
Wieder aus dem Park heraus, kamen wir durch einen Ort mit dem tollen Namen „Hungry Horse“ und wollten die Dorfgeschichte erst gar nicht erfahren. Uns hat es eher zu den „Hucklesberries“ gezogen und waren froh zu deren Ernte in der Gegend zu sein. Mmmmh, lecker Heidelbeerkuchen; violette Zunge inklusive!
Gar nicht toll war ein großer Waldbrand, dessen beißender Geruch uns schon von weiten auf der Fahrt am Flathead Lake entgegenstieß. In Seeley Lake erkundigten wir uns und erhielten eine erschreckende Information über das Ausmaß des Feuers. Man hatte es wohl soweit im Griff, aber noch immer gab es kleine Brandherde, die unter Kontrolle gebracht werden mussten. Im Ort selbst war die Gefahr gebannt und zahlreiche Schilder dankten den „Firefighters“. Je südlicher wir kamen, umso trockener und heißer wurde es und um Deer Lodge und Butte befanden wir uns irgendwann im totalen „Dunst“. Der Himmel war nicht mehr blau und die Sonne war gar nicht auszumachen; ganz seltsam, aber auch interessant. Hügeliges Land mit gelegentlichen grünen bewässerten Flecken säumten den Freeway, doch der Rest der Landschaft war in beige und gelb gehalten.
Erst als wir durch das schöne Tal des Gallatin Rivers fuhren, änderten sich die Farben und wir entdeckten wieder Kontraste zwischen dem Blau des Himmels, dem Grün der Wälder und Wiesen und dem Blau des Flusses. Wunderschönes Montana!

ROCKY MOUNTAINS

martinamario — Mon, 03 Sep 2007 23:10:10 +0000

Vom Ende des Alaska Highways in Dawson Creek war es nicht mehr weit und wir hatten nach zwei Tagen Fahrt durch langweilige Agrar- und Waldgebiete die Rocky Mountains erreicht. Unser Ziel waren die vier zusammenhängenden Nationalparks in den Rockies: Jasper, Banff, Yoho und Kootenay. Vor der Einfahrt in den Park deckten wir uns mit Lebensmittel ein und fuhren nörd-östlich von Jasper hinein. Den ersten Stopp legten wir bei den Miette Hot Springs ein und um uns ein Bad in diesen Openair-Pools zu verdienen, wanderten wir zuvor einen kurzen Trail entlang zu einem Aussichtspunkt. Von dort hatten wir ein (erstes) herrliches Panorama auf die Bergwelt der Rocky Mountains, aber das Bestaunen dieses wenig später aus den Pools war auch nicht übel!
Weiter ging es und schon bald hielten wir wieder an, um dem Maligne Canyon einen Besuch abzustatten. Im Ort Jasper hat uns nicht viel gehalten und wir bevorzugten die Fahrt in Richtung Süden auf dem Icefields Parkway, der angeblich schönsten Gebirgsstrecke Kanadas. Obwohl uns von vielen Seiten erzählt wurde, dass Wildcampen im Park nicht möglich sei, haben wir es die gesamte Zeit auch hier geschafft, schöne „freie“ Plätze zu finden und haben gerade diese genossen.
Die weitere Route haben wir für gelegentliche Stopps unterbrochen, wie zum Beispiel den Athabasca Falls oder dem Columbia Icefield. Von dem „Wilcox Trail“, der auf der gegenüberliegenden Seite des riesigen Eisfeldes lag, ließen sich die Gletscher noch besser als von der Straße überblicken und so wanderten wir dort eine Weile entlang.
Das nächste Highlight war im nahtlos anschließenden Nationalpark Banff der Lake Louise. Nicht nur für uns, sondern auch hunderte anderer Leute. Bei der Größe des Parkplatzes hätte man denken können, es findet eine Riesenveranstaltung statt, doch es war wohl ein normaler Sommerferienandrang. Nichts desto trotz verlor der See und das Panorama nichts an seiner Schönheit und wir bummelten ein bisschen am Ufer umher. Der Andrang war ein paar Kilometer weiter in dem Ort Banff auch nicht weniger und wir blieben auf einen Kaffee und Schaufensterschauen. Für Wandern oder kurze Trails fehlte uns irgendwie die Lust und so verließen wir mit ein paar Stopps im Kootenay Nationalpark die Gegend in Richtung Südosten.